Състав и молекулярна структура на полиестерна тъкан

Химичното наименование на полиестера е полиетилен терефталат (PET); принадлежи към класа на ароматните полиестерни полимерни съединения. Неговата основна структурна единица се формира чрез реакцията на поликондензация на терефталова киселина и етиленгликол, а молекулната му формула може да бъде опростена до [C10H8O4]ₙ. За полиестер, предназначен за производство на влакна, относителното молекулно тегло обикновено варира между 18 000 и 25 000; подобните на вълна-полиестерни варианти обикновено притежават по-ниски молекулни тегла, докато промишлените-клас полиестерни варианти обикновено имат относително по-високи молекулни тегла.

Наименуването и класификацията на химическите влакна в текстилните продукти се придържат към стандартите, посочени в GB/T 4146.1-2009.

По отношение на химичния състав полиестерните макромолекули се състоят основно от алифатни верижни сегменти (-OCH₂CH₂O-), естерни групи (-COO-), бензенови пръстени и крайни хидроксилни групи. Естерните групи представляват приблизително 46% от съдържанието на молекулата; освен крайните хидроксилни групи, в молекулата липсват други хидрофилни полярни групи. Следователно, влакното проявява силна хидрофобност и изключително лоши свойства за абсорбиране на влага. При високи-температурни условия естерните групи могат да претърпят термично разграждане; освен това, в присъствието както на високи температури, така и на вода, реакциите на хидролиза протичат лесно. При силни алкални условия могат да протичат реакции на осапуняване, водещи до намаляване на степента на полимеризация; въпреки това, при температури под 100 градуса, стандартните концентрации на детергенти обикновено нямат значително неблагоприятно въздействие върху полиестера.

Що се отнася до морфологичната структура, полиестерните влакна изглеждат като гладки, еднакви цилиндри по надлъжната им ос, докато напречните-сечения им обикновено са почти кръгли. Зараждащите се влакна, произведени чрез предене на стопилка, притежават аморфна структура и показват относително ниски механични свойства; следователно те трябва да бъдат подложени на изтегляне (ориентиране) и термично -фиксиране, за да отговорят на изискванията за практическо приложение. Готовите полиестерни продукти се класифицират като полу-кристални полимери, обикновено показващи ниво на кристалност между 40% и 60%, заедно с висока степен на молекулярна ориентация; тези характеристики представляват основната основа за високата якост на материала, високия модул и отличната стабилност на размерите. Структурите на бензеновия пръстен в рамките на молекулните вериги придават висока степен на твърдост на сегментите на веригата, като по този начин допринасят за здравината и термичната устойчивост на материала; обратно, сегментите на метиленовите вериги (-OCH₂CH₂O-) осигуряват определена степен на гъвкавост, което позволява на материала да притежава балансирана комбинация от здрави механични свойства и възможност за обработка.